Syyskuun ensimmäisenä maanantaina (tänä vuonna 5.9.) vietetään Yhdysvalloissa virallista työväen vapaapäivää, Labor Daytä. Labor Day sai alkunsa työväenliikkeistä. Se on omistettu amerikkalaisille työntekijöille, jotka ovat vahvistaneet panoksellaan koko kansakunnan ja maan hyvinvointia.

Amerikkalaista työväen juhlaa ei pidä sekoittaa Suomen vappuun. Poliittinen aspekti ei ole niin voimakkaasti esillä kuin muualla maailmassa tunnettuna May Daynä / May 1st:nä. Juhlapyhä on kunnianosoitus työväelle eikä ehkä niinkään painota työntekijöiden oikeuksien puolesta käytyä taistelua.

Paraateja, juhlia ja puheita pidetään, muttei yhtä painokkaasti kuin vappuna. Ensimmäistä Labor Daytä vietettiin New York Cityssä 5. syyskuuta 1882. Päivän tapahtumien kuluksi muovautui katuparaati, jonka jälkeen pidettiin festivaali työläisten ja heidän perheidensä iloksi. Juhlinnan luonne on muuttunut ajan kuluessa.

Nykyään piknikit, grillijuhlat, ilotulitukset ja erilaiset julkiset tapahtumat värittävät kesälomakauden päättävää päivää. Kuten muinakin juhlapyhinä alennusmyynnit, eri tahojen Labor Day Salet houkuttelevat ostoksille. Kesän viimeisen viikonlopun voi viettää mm. Washington DC:n alueella osallistumalla ilmaiskonserttiin Capitolilla, Beatles tribuuttifestivaaliin, blues-festivaaliin, renessanssifestivaaliin Marylandissa, monenmoisiin muihin festivaaleihin ja näyttäviin paraateihin. Ulkoilmatapahtumia ja musiikkia on tarjolla moneen makuun. Myös lyhyet viikonloppulomareissut keskittyvät Labor Day -viikonloppuun.

Yhdysvallat kärsii edelleen talouskriisistä ja valtion alijäämän vähentämiseksi tarvittavista leikkauksista, jotka eivät helpota työntekijöidenkään tilannetta. Töistä on pulaa; niin presidentti kuin presidenttiehdokkaatkin kampanjoivat työpaikkojen luomisen tärkeydestä. Kesän ilomielisessä päätösjuhlassa amerikkalaisten työläisten saavutuksista kuitenkin iloitaan, ja päivä luo omalta osaltaan uskoa tulevaan. Labor Day on juhlinnassaan ja koristeluissaan yksi isänmaallisten juhlien joukossa.

U.S. Census Bureau, Department of Labor ja Bureau of Labor Statistics tarjoavat paljon faktoja työvoimaan liittyvistä asioista. Osoitteessa http://www.usa.gov/Topics/Labor_Day.shtml on linkkejä, joissa tarkemmin esim. Labor Dayn historiasta, tilastoista, minimipalkoista ja liitoista. Liittojen toiminta muuten jakaa Yhdysvalloissa mielipiteitä. Joidenkin mielestä ne ovat turvana, kun työntekijää yritetään käyttää hyväksi. Joidenkin mielestä ne taas rajoittavat vapautta, vääristävät kilpailua, ovat korruptoituneita, eivät ole enää tarpeellisia nykymaailmassa ja korottavat tuotteiden hintoja vaatiessaan kovia palkankorotuksia yksinkertaisiin työtehtäviin.