Pahimmasta lamasta oltiin jo nousussa tilastojen mukaan täällä Yhdysvalloissa, mutta vieläkään ei muusta puhuta kuin alijäämästä (”deficit”) ja leikkauksista (”cuts”). Tällä hetkellä jännitetään pääsevätkö lainsäätäjät yhteisymmärrykseen valtion budjetista.

Jos perjantaihin 4. maaliskuuta mennessä ei ole tullut päätöstä, kaikki valtion toiminnot ns. välttämättömiä ja elintärkeitä palveluja lukuun ottamatta pysähtyvät ja valtion työntekijät jäävät palkatta (”government shutdown”). Sulku kestää viikosta kahteen viikkoon. Eniten siitä kärsivät valtion palveluita tarvitsevat kansalaiset kuten sosiaaliturvaa saavat, eläkeläiset sekä muut valtion päätöksiä ja asiakirjoja odottavat.

Hurjilta tuntuvat tässä alijäämäkaaoksessa myös osavaltiokohtaiset budjetit. Asiat ovat monissa osavaltioissa huonolla tolalla. Maryland oli viime vuoden puolella ”24/7 Wall Streetin” tutkimuksen mukaan yhdeksänneksi parhaiten johdettu osavaltio. Nettisivulla http://247wallst.com/2010/10/04/the-best-and-worst-run-states-in-america-a-survey-of-all-fifty  voi tutustua millä perusteilla he luokittelivat osavaltioita viime vuonna.

Omassa ja naapuruston elämässä huono taloudellinen tilanne ei onneksi pahemmin näy. Tässä asuntoyhtiössämme näyttää olevan useita asuntoja tyhjillään. Töitä on niukasti ja varmasti monet joutuvat säästämään. Bensan hinnan pelätään nousevan Lähi-idän levottomuuksien vuoksi. Hirvittävää on minusta ihan yleisestikin tiedostettu ja uutisissakin mainittu kotitalouksien heikko tilanne. Puhutaan siitä, kuinka kotitalous joutuu valitsemaan talon lämmityksen ja lemmikin ruokinnan välillä!

Tunnollinen ja taloushallintoa taitava amerikkalainen taistelee todellisten taloudellisten vaikeuksien kanssa, mutta monet myös elävät yli varojensa. Kaikki pitää saada nyt ja heti. Otetaan velkaa velan päälle. Sitten kun saadaan potkut tai jotakin muuta yllättävää tapahtuu, kaikki kaatuu päälle. Moni seikka olisi ollut ennakkoon estettävissä tai edes lievennettävissä.

Onko Amerikassa mahdollista elää vähän varovaisemmin? Pankkivirkailijan mukaan velkakierteet ja luottokorttiongelmat ovat amerikkalaisilla huolestuttavan yleisiä. Valtion taloudellinen ahdinko heijastuu suoraan kansalaisiin. Kaikki pelkäävät irtisanomista, koska ilman työtä Amerikassa tippuu tyhjän päälle. Eikö jokaisen silti tulisi ottaa itsekin vastuuta henkilökohtaisesta taloudellisesta turvallisuudesta, säästää ja varautua väistämättömiin vaikeisiin aikoihin?

Aina kaikki ei tietenkään ole itsestä kiinni. Useat varmasti yrittävät kaikkensa, mutta eivät silti pärjää. Ongelmat voivat monilla olla niin suuria, ettei niitä voi edes käsittää. Voimia ja toivoa kaikille taloudellisista ongelmista kärsiville ympäri maailmaa!