Maanantaina, 14. helmikuuta, vietetään ystävänpäivää niin Yhdysvalloissa kuin Suomessakin. Amerikassa ystävänpäivä on yhtä kulutusjuhlaa. Kauppojen hyllyt notkuvat jos jonkinlaista rekvisiittaa, lahjatavaraa, pehmoleluja, foliopalloja, koruja, ystävänpäiväkukkakimppuja, teemaleivonnaisia, karkkia, suklaata ja kaikkea ihanaa ja suloista, jota voi mielitietylleen hankkia. Ystävänpäivä tuntuu liittyvän täällä enemmän rakkauden ja kiintymyksen osoittamiseen kumppanilleen eikä ehkä niinkään paljon kaveruudesta ja ystävyydestä iloitsemiseen.

Ravintolat mainostavat ahkerasti ystävänpäivää erilaisilla alennuksilla ja ”kaksi syö yhden hinnalla” -teemailloilla. Lemmikkikaupat houkuttelevat muistamaan ihmisen parasta ystävää teemaherkuilla ja -leluilla. Monet muutkin firmat markkinoivat ja jakelevat tarjouksia ystävänpäivän varjolla. Televisiomainoksissa esiintyvät tiheämmin kukkakaupat ja leipomot. Mielestäni ystävänpäivä on täällä melko merkittävä, jopa Halloweeniin verrattava traditio.

Olen nähnyt paljon kaikenlaista hyvin ajateltua kivaa myynnissä. Itseäni miellyttävät kauniit suklaarasiat ja lahjapakkaukset, joissa on pari hauskaa yksityiskohtaa kuten nalle ja suklaata. Tällaiset paketit ovat mielestäni mukava pieni muisto ystävälle tai rakkaalle eivätkä ne rasita paljon lompakkoa. Ne ovat riittävän yksinkertaisia, mutta silti suloisia.

Toinen omaperäinen idea ovat esimerkiksi Edible Arrangementsin upeat ja herkulliset hedelmäkokoelmat, vaikka maksavatkin maltaita. Ystävänpäiväteemakin on heillä vahvasti esillä. Tuotteessa ”Berry Chocolate Roses” tuoreet suklaaseen dipatut mansikat ovat lahjapakkauksessa kuin ruusut konsanaan. Vilkaisepas ihanan raikkaita herkkuja: Edible Arrangements www.ediblearrangements.com ja sieltä Shop By Occasion – Valentine´s Day.

Kolmas kiva juttu ovat ruokakauppojen leipomo-osastojen mitä värikkäimmät ja houkuttelevimmat teemaleivokset. Kaikenlaisia koristeltuja sydänkeksejäkin on joka lähtöön. Erityisesti cupcakes (vuokaleivokset) ovat täällä kekseliäästi ja hauskasti koristeltu. Kukapa ei haluaisi ystävänpäivänä yllättää vaikkapa töistä tulevaa puolisoa tuoreella kahvilla ja herkullisella leivoksella? En näe mitään haittaa tällaisessa mukavassa muistamisessa ja pienessä juhlan tunnussa, joka katkaisee vähän arkea ennen kevään tuloa.  / Niina Koppinen

Hei kaikki Amerikan ystävät!
Bloggailen tänne SAYL:in sivuille pari kertaa kuukaudessa. Olen kolmekymppinen Suomesta Yhdysvaltoihin New Jerseyhyn New York Cityn lähettyville syksyllä 2009 ja sieltä Marylandiin Washington DC:n metropolialueelle vuoden 2010 lopussa muuttanut nainen. Muutimme USA:han mieheni työn perässä. Myös kaksi suomalaista mäyräkoiraamme lensivät mukanamme tänne merten taa.

Keskityn kirjoittamaan näkemyksiäni ja kokemuksiani amerikkalaisesta arjesta ja ajankohtaisista asioista. Ajatuksistani voi lukea myös nettisivullani ”Aatoksia Amerikasta – Ulkosuomalaisena USA:ssa” osoitteessa www.amerikassa.com