Tammikuun 12. päivästä lähtien suomalaisten ja kaikkien viisumivapausohjelmalla Yhdysvaltoihin matkustavien maiden kansalaisten on anottava ennen matkaansa sähköinen ESTA-matkustuslupa.

Mitä sähköinen matkustuslupa tarkoittaa?

Electronic System for Travel Authorization (ESTA) on automaattinen järjestelmä, jota käytetään selvittämään Yhdysvaltoihin viisumivapausohjelmalla matkustavien henkilöiden oikeus käyttää ohjelmaa ja varmistaa, ettei matkaan ole Yhdysvaltojen lakiin tai turvallisuuteen liittyviä riskejä.

Kuka on velvoitettu anomaan sähköistä matkustuslupaa ESTA:n kautta?

Kaikkien viisumivapausmaiden kansalaiset, jotka matkustavat Yhdysvaltoihin lyhyelle liike- tai turistimatkalle (=alle 90vrk), joutuvat anomaan ESTA-luvan 12.1.2009 lähtien ennen kuin voivat nousta Yhdysvaltoihin menevälle lennolle tai laivaan. Myös lapset iästä riippumatta, ja huolimatta siitä matkustavatko yksin tai huoltajansa kanssa, tarvitsevat oman ESTA-luvan. Kolmas osapuoli, esimerkiksi sukulainen tai matkatoimistovirkailija, voi jättää ESTA-anomuksen matkustajan puolesta. ESTA-rekisteröinti on vapaaehtoista 1.8.2008–11.1.2009.

Mitkä maat kuuluvat viisumivapausohjelmaan?

Seuraavien maiden kansalaiset ovat oikeutettuja matkustamaan viisumivapaasti Yhdysvaltoihin, mutta velvoitettuja tekemään ESTA-rekisteröinnin 12.1.2009 alkaen: Andorra, Alankomaat, Australia, Belgia, Brunei, Espanja, Irlanti, Islanti, Iso-Britannia, Italia, Itävalta, Japani, Liechtenstein, Luxemburg, Monaco, Norja, Portugali, Ranska, Ruotsi, Saksa, San Marino, Singapore, Slovenia, Suomi, Sveitsi, Tanska ja Uusi Seelanti.

Onko ESTA-lupa sama asia kuin viisumi?

ESTA-matkustuslupa ei ole viisumi. Henkilöt, joilla on voimassaoleva viisumi Yhdysvaltoihin, käyttävät viisumia, jos matkan tarkoitus ei ole muuttunut viisumin myöntämisen jälkeen. Viisumilla matkustavat henkilöt eivät tarvitse ESTA-matkustuslupaa.

Jos matkustaja on saanut ESTA-matkustusluvan, pääseekö hän varmasti Yhdysvaltoihin?

Ei välttämättä. ESTA-matkustuslupa oikeuttaa ainoastaan matkustamaan Yhdysvaltoihin viisumivapaana matkustajana. Lopullisen päätöksen maahan pääsystä tekevät Yhdysvaltain rajaviranomaiset Yhdysvaltain rajalla.

Kuinka matkustuslupaa anotaan?

ESTA-luvan voi anoa ainoastaan nettiosoitteesta https://esta.cbp.dhs.gov/  Vastaa suomenkielisiin kysymyksiin annettujen ohjeiden mukaisesti ja lähetä sähköinen hakemuksesi käsiteltäväksi. Hakemus ei vielä tässä vaiheessa maksa mitään. 

Kauanko ennen matkaa ESTA-matkustuslupaa on anottava?

DHS (Department of Homeland Security) suosittelee, että ESTA-matkustuslupaa anotaan viimeistään 72 tuntia ennen matkan alkamista. Anomuksen voi kuitenkin jättää milloin tahansa ennen Yhdysvaltoihin suunniteltua viisumivapaata matkaa. Lopullisia matkasuunnitelmia ei tarvitse olla siinä vaiheessa kun ESTA-anomuksen jättää. ESTA-matkustuslupa on voimassa 2 vuoden ajan tai passin voimassaolon ajan, mikäli passi on voimassa vähemmän kuin 2 vuotta. On suositeltavaa, että viisumivapaa matkailija tekee ESTA-anomuksen heti kun matkan ajankohta on tiedossa.

Kuinka kauan vastauksen saaminen kestää?

Suurimman osan kohdalla ESTA-järjestelmä antaa lähes välittömän vastauksen onko matkustaja oikeutettu käyttämään viisumivapausohjelmaa matkustaessaan Yhdysvaltoihin. Vaihtoehtoisia vastauksia on kolme: Anomus Hyväksytty, Anomus Kesken tai Anomus Hylätty. Ne matkustajat, joiden anomus on hyväksytty voivat matkustaa Yhdysvaltoihin viisumivapaasti. Ne matkustajat, joiden anomus on kesken joutuvat tarkistamaan onko heidän anomuksensa mennyt läpi seuraavan 72 tunnin aikana. Matkustajat, joiden anomus on hylätty, ohjataan anomaan viisumia ohjeiden mukaisesti.

Mitä ESTA-anomuksessa kysytään?

Matkustajan on annettava henkilötietonsa (mm. nimi, syntymäaika, passin tiedot). ESTA pyytää myös matkaa koskevia tietoja kuten lennon numeroa ja osoitetta Yhdysvalloissa. Matkustajan on myös vastattava kysymyksiin koskien mm. tarttuvia sairauksia, määrättyjä rikoksia ja jos matkustajan viisumi on aikaisemmin evätty tai hänet on poistettu maasta. ESTA-järjestelmä ei tunnista skandinaavisia ääkkösiä, anomukseen nämä tulee kirjata seuraavasti: Ä = AE, Ö= OE ja Å= AA.

Onko mahdollista, että matkustajan on anottava matkustuslupaa uudelleen kahden vuoden sisällä?

On tapauksia, jolloin ESTA-anomus on tehtävä uudelleen. Jos matkustaja on hankkinut uuden passin tai jos nimi (tai muut henkilötiedot) ovat muuttuneet, on ESTA-anomus tehtävä uudelleen. Jos matkatiedot kuten matkan kohde Yhdysvalloissa muuttuu sen jälkeen kun matkustaja on jo saanut ESTA-hyväksynnän, hänen tulee päivittää tietonsa ESTA-järjestelmään ohjeiden mukaisesti. ESTA-järjestelmään tulee myös päivittää matkatiedot aina ennen seuraavaa matkaa.

Mitä matkustajan on tehtävä jos hänen ESTA-anomus hylätään?

Jos matkustaja saa kielteisen päätöksen ESTA-anomukseensa ja hän kuitenkin haluaa matkustaa Yhdysvaltoihin, on hänen anottava vierailijaviisumia Yhdysvaltain suurlähetystöstä. Jos matkustaja tietoisesti antaa virheellistä tietoa ESTA-järjestelmään saadakseen myönteisen päätöksen, seurauksena voi olla pysyvä matkustusoikeuden eväys.

Voiko henkilö, joka on joskus käännytetty Yhdysvalloista tai jonka viisumianomus on hylätty, anoa ESTA-matkustuslupaa?

Ei, hänen on anottava viisumia Yhdysvaltoihin ohjeiden mukaisesti Yhdysvaltain suurlähetystöstä.

Lisätietoja ESTA-ohjelmasta ja viisumiasioista: http://finland.usembassy.gov